Pitati se jesu li antički Grci bili dobri u znanosti čini se kao smiješno pitanje. Svi znamo da su grci izumili znanost. No, ako malo bolje istražimo izgleda da grčki dosezi i nisu tako spektakulatni kako se misli. Pitajte nekog da vam nabroji znanstvenu teoriju koju su razvili i dokazali grci i teško da ćete dobiti neki odgovor.
Zaparavo ima tek par izvornih grčkih znanstvenih otrića. Najvažniji je Arhimedov zakon pomaka i radovi u statici koji nose njegovo ime. Primjerice, znao je kako izračunati mehanički doprinos poluge. Aristarh iz Samosa predložio je da se zemlja okreće oko sunca, ali ideja nije prihvaćena. Eratostenovo mjerenje opsega zemlje često spominju kao znanstveni doseg iako on nije niti predložio, niti je testirao hipotezu. Pretpostavljam da je dokazivanje Zemljine sferičnosti pravo znanstveno oktriće, posebno jer su rani grčki prirodni filozofi sumnjali u to. Sada loše vijesti. Grčka medicina je i općenito i u specifičnim slučajevima bila konceptualno pogrešna i beskorisna u primjeni. Grčka astronomija i kozmologija nije bila ispravna u gotovo ničemu osim da je Zemlja sfera i da je svjetlost mjeseca zapravo odbijena svjetlost sunca. Osnovni principi grčke kinematike i mehanike su bili pogrešni i posljedica toga je da je sve izvedeno iz toga također pogrešno. Grčka kemija je bila lišena bilo kakve istina, a predložene različite teorije atoma nikada nisu razvijene do statusa hipotezi. "Znanstvena metoda" nije postojala i grčka alternativa "demonstracije" nije bila sposoban generirati znanje o prirodi.
Ništa od toga nije krivnja Grka, problem leži u razlozima zašto su se uopće bavili znanošću. Gotovo nitko od grka, a sigurno ne Aristotel, nisu se bavili znanošću radi nje same nego je znanost bila na usluzi filozofiji i sve teorije o prirodi su bile namjenjene kako bi pružale ravnotežu etici. Iako je medicina bila praktična, temeljila se na holističkom konceptu čovjeka, a ne na funkcioniranju (fizičkog) tijela.
Dakle odgovor je ne. Grci nisu bili toliko uspješni u znanosti i bilo je potrebno jako puno vremena da se riješimo njihovih pogreški. No, imali su sjajne uspjehe u matematici i postojao je dobar razlog za to. Grčki mislioci smatrali su da su čisti brojevi superiorni materijalnom svijetu tako da su im posvetili svu svoju pozornost. Bilo je potrebno kršćanstvo i vjerovanje u nebeski uređenu prirodu kako bi usmjerili znanstvenu pažnju na stvarnost.
Preuzeto sa bloga Quodlibeta.