Belloc u Europa i vjera;
Uzmimo takvoga pisca kao što je Tertulijan i navedimo ono što je zasigurno vrijedilo u njegovo doba.
Tertulijan je 200. godine poslije Krista imao oko četrdeset godina. Crkva je tada naučavala kao neprekinutu tradiciju da je Čovjek koji je bio pogubljen prije otprilike sto i sadamdeset godina u Palestini – samo sto i trideset godina prije Tertulijanova rođenja – trećega dana uskrsnuo. Taj je Čovjek bio poznata i stvarna osoba, s kojom su se brojni susreli. U Tertulijanovu djetinjstvu još su živjeli oni koji su sreli svjedoke onoga što se dogodilo.
Ovaj je Čovjek (naučavala je Crkva) također bio Bog, Stvoritelj. Ovdje se susrećemo s prividnom proturječnosti u pojmovima, u svakom slučaju misterijem, plodnim za nauk i kao činjenicom predodređenim da se tijekom tri stoljeća odrede sve njegove precizne definicije.
Ovaj Čovjek, koji je također bio sam Bog, preko svojih je odabranih učenika zvanih apostoli, osnovao strogo i disciplinirano tijelo zvano Crkva. Nauk koji je naučavala ispovijedao se kao Njegov nauk; uključivao je besmrtnost ljudske duše, njezino otkupljenje, mogućnost njezinog spasenja ili propasti.
Inicijacija u Crkvu vršila se putem krštenja vodom u ime Svetoga Trojstva: Oca, Sina i Duha Svetoga.
Prije svoje smrti, ovaj je Čovjek koji je također bio Bog, ustanovio određeni obred i otajstvo zvano Euharistija. Uzeo je kruh i vino i pretvorio ih u svoje Tijelo i Krv. Zapovijedio im je da se ovaj obred nastavi slaviti Njemu na spomen. Središnji čin bogoslužja kršćanske Crkve bila je stoga posveta kruha i vina od strane svećenika u nazočnosti okupljene zajednice kršćana. Tako posvećeni kruh i vino sigurno su posvuda nazivali Tijelom Gospodnjim.
Svakako je na čelu pojedine kršćanske zajednice bio biskup koji se smatrao izravnim nasljednikom apostola, glavnim dionikom obreda i čuvara doktrine. Biskupi su predvodili i međusobno povezivali rastuća tijela područnih zajednica, koje su se držale jedinstvena učenja i slavile jedinstveni obred.
[..] Jednako je sigurno da su ova Crkva i njezini biskupi naučavali o ustanovi Euharistije, Uskrsnuću, prvenstvu apostola i snazi njezinoga nasljeđa, prenošenoga preko biskupa. Treba primjetiti vrlo veliki broj obraćenika. Da se vratimo Tertulijanu, prema njegovom svjedočenju, većinu za njegova vremena činili su upravo obraćenici koji nisu bili rođeni kao kršćani.
Poznato je da je takav bio, u vrlo kratkim crtama, život Katoličke Crkve u ovim ranim godinama trećeg stoljeća. Tako je neosporno živjela i takvom su je ondašnji kršćani i znatiželjni pogani, od 160. do 200 godine i nadalje, poznavali.
